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＜地方都市の概要＞
堺市（さかいし）は、近畿地方の中部、大阪府の中南部に位置する市である。
大阪府では人口・面積が第2の都市である。
昼間人口より夜間人口の方が多いために、大阪市のベッドタウンと位置づけられている。
市の西部は平坦で、古くからの工業地や商業地が多く市街化が進んでいる。
大阪湾に面する北西部は新日本製鐵堺製鐵所を始めとする
「堺泉北臨海工業地帯」と呼ばれる工業地域である。
浜寺と諏訪ノ森は屋敷や別荘が建ち並ぶ高級住宅地であり海浜リゾート地であった。
今は浜寺沖の埋め立てと重工業コンビナートの形成により、
この地域の高級感は少し衰えをみせる。
中央部は大阪市の上町台地から続く高台（三国ヶ丘台地）で、
上野芝にはその地形を生かして戦前、阪和電鉄により
「向ヶ丘」「霞ヶ丘」の住宅地が開発された。
また、戦後は新金岡や中百舌鳥などに大規模団地が建設され、1
970年代には北東部の市街化も進んだ。
南東部の初芝と大美野は戦前に住宅地として開発されたが、
周辺は緩やかな台地と田園地帯で農地も多く残る。
南部は丘陵地となっており、泉北ニュータウンが広がっている。
「堺」の地名は旧摂津国と旧和泉国と旧河内国の3国の
「境（さかい）」に発展した町であることから付いたといわれる。
江戸時代には「左海」とも表記された
（宿院交差点にある石灯籠には「左海たばこ庖丁鍛治」と書かれてある）。
堺市の大半は旧和泉国だが、現市域に旧摂津国や旧河内国も含んでいるため、
泉州地域と区別され、「堺・泉州」や「堺・泉北」のように分けて表記されることが多い。